М.А. Булгаков
Как Бутон женился

—В управлении Юго-Западных провизионки
выдают только женатым. Холостым — шиш.
Стало быть, нужно жениться. Причем управление
будет играть роль свахи.
      Рабкор № 2626

А не думает ли барин жениться.
      Н.В. Гоголь («Женитьба»)

Железнодорожник Валентин Аркадьевич Бутон-Нецелованный, человек упорно и настойчиво холостой, явился в административный отдел управления и вежливо раскланялся с провизионным начальством.

—Вам чего-с? Ишь ты, какой вы галстук устроили — горошком!

—Как же-с. Провизионочку пришел попросить.

—Так-с. Женитесь.

Бутон дрогнул:

—Как это?

—Очень просто. Загс знаете? Пойдете туды, скажете: так, мол, и так. Люблю ее больше всего на свете. Отдайте ее мне, в противном случае кинусь в Днепр или застрелюсь. Как вам больше нравится. Ну, зарегистрируют вас. Документики ее захватите, да и ее самое.

—Чьи? — спросил зеленый Бутон.

—Ну, Варенькины, скажем.

—Какой... Варенькины?..

—Машинистки нашей.

—Не хочу, — сказал Бутон.

—Чудачина. Желая добра тебе говорю. Пойми в своей голове. Образ жизни будешь вести! Ты сейчас что по утрам пьешь?

—Пиво, — ответил Бутон.

—Ну, вот. А тогда шоколад будешь пить или какао!

Бутона слегка стошнило.

—Ты глянь на себя в зеркало управления Юго-Западных железных дорог. На что ты похож? Галстук, как бабочка, а рубашка грязная. На штанах пуговицы нет, — ведь это ж безобразие холостяцкое! А женишься, — глаза не успеешь продрать, тут перед тобой супруга: не желаете ли чего? Как твое имя, отчество?

—Валентин Аркадьевич...

—Ну, вот, Валюша, стало быть, или Валюн. И будет тебе говорить: не нужно ли тебе чего, Валюн, не нужно ли другого, не нужно ли тебе, Валюша, кофейку, Валюте — то, Валюте — другое... Взбесишься прямо!.. То есть что это я говорю?., не будешь знать, в раю ты или в Ю.-З. же-де!

—У ней зуб вставной!

—Вот дурак, прости Господи. Зуб! Да разве зуб — рука или нога? Да при этом ведь золотой же зуб! Вот чудачина, его в крайнем случае в ломбард можно заложить. Одним словом, пиши заявление о вступлении в законный брак. Мы тебя и благословим. Через год зови на октябрины, выпьем!

—Не хочу! — закричал Бутон.

—Ну ладно, вижу, вы упрямец. Вам хоть кол на голове теши. Как угодно. Прошу не задерживать занятого человека.

—Провизионочку позвольте.

—Нет!

—На каком основании?

—Не полагается вам.

—А почему Птюхину дали?

—Птюхин почише тебя, он женатый!

—Стало быть, мне без провизии с голоду подыхать?

—Как угодно, молодой человек.

—Это что же такое выходит, — забормотал Бутон, меняясь в лице. — Мне нужно или жизни лишиться с голоду, или свободы моей драгоценной?!

—Вы не кричите.

—Берите! — закричал Бутон, впадая в истерику, — жените, ведите меня в загс, ешьте с кашей!! — и стал рвать на себе сорочку.

—Кульер! Зови Вареньку! Товарищ Бутон предложение им будет делать руки и сердца.

—А чего они воют? — осведомился курьер.

—От радости ошалел. Перемена жизни в казенном доме.

Впервые опубликовано: Гудок. 1925. 28 апреля.

Михаил Афанасьевич Булгаков (1891—1940) — врач, русский писатель, драматург, театральный режиссёр и актёр.