Илья Ильф
Рассказ простодушного

По протекции начальника конторы правления Коваленского после сокращения штатов были приняты обратно бывший учитель церковного пения и содержатель
трактира «Мефисто» («Заря Востока», № 1504)

Когда я вошел в контору правления Закавказских, ко мне подошел толстяк в фартуке и с карандашом за ухом.

— Что прикажете-с? Пивка? Водочки? Пару чаю? Или...

Толстяк понизил голос до нелегального шепота:

— Или баночку водки... из-под столика... Многие потребляют... хе-хе...

Я был несколько удивлен.

— Мне, собственно говоря, справочку...

— Справочек не держим-с.

— Позвольте! Да насчет груза...

— Какого-с?

— Табаку.

— Табаку, простите за выражение, не держим-с... Папиросочки можно... «Белая марка», «Герцеговина флер» и любительские «Для знатоков».

— Каких там знатоков! — сказал я с отвращением. — Мне нужно получить справку насчет пропавшего груза, а вовсе не какая-нибудь Герцеговина...

— Пропавшего не держим, — сказал толстяк-конторщик, ликуя.

— Так где же я нахожусь, черт возьми! — воскликнул я. — В конторе правления дороги или в трактире?

— В трактире правления Закмефисто жел. дорог, — сухо возразил толстяк.

— Я на вас пожалуюсь, — сказал я грустно.

— Не пожалуетесь. Мы патент платим.

— К кому же мне обратиться?

— Обратиться? А вот к ним... Видите? Рыжие такие. Счетоводы с кадыком.

Мужчина с кадыком при моем приближении поднялся и запел низменным басом:

— Гряди-и, гряди-и, голубица!

— Послушайте, гражданин, — сказал я, с трудом сдерживаясь, — мне нужно получить справку. Насчет груза. Груза пропавшего. Пропавшего сего месяца за номером. Я в конторе. Пришел в урочное время и имею право на получение нужных мне сведений. Дайте мне их.

— Подай, го-осподи-и-и! — проникновенно спел счетовод, медленно стал на колени и оглушительно стукнул головой об пол.

— Дадите вы мне справку или нет??? Отвечайте!!! — взревел я.

И долго еще под сводами конторы гремел «аминь», пропетый рыжим мучителем в ответ на мой вопрос.

— Кто вы? — простонал я.

— Счетовод церковного пения Закавказских. Я злобно плюнул и выскочил из комнаты.

За мной неслось мощное:

«...Побе-эды благоверному началь-ни-ку конторы Кова-ле-эенско-му на сопротивные дару...» Справки я не получил.

И.А. Пс.

Илья Арнольдович Ильф (1897-1937) — советский писатель-сатирик и журналист.