| ||
|
...Тогда один из трех офицеров, мистер Курри — лейтенант Аргайлл из Сутерландских стрелков и голкипер Эдинбургской футбольной команды, — положив на стол свою трубку, сказал: —Я предлагаю пари. Мистер Шоу из полка Легкой Соммерсетской пехоты выпил стакан вина и спросил: —Какое пари? —Кто дольше выстоит на парапете траншеи. Но мистер О’Лири, только что приехавший из Руана, — ему было всего восемнадцать лет, и он служил в Ворчестершайрском полку, — заметил: —Зачем? —Чтобы молодые солдаты видели, что англичанин ничего не боится. Тогда мистер Шоу кивнул головой и сказал: —Хорошо. Мистер О’Лири тоже сказал: —Хорошо. После этого мистер Курри встал и, застегнув свой мундир, подошел к парапету. Немцы были в пятистах ярдах. Накануне был убит наш полковник, в то время, как он наблюдал за ними. Мистер Курри обернулся к нам, молодым волонтерам: —Господь да хранит короля! Потом он приподнялся на руках и сел на парапете лицом к немцам. Он просидел всего тридцать секунд, — мистер О’Лири смотрел на часы. Через тридцать секунд он вынул изо рта трубку и. обращаясь к мистеру Шоу, сказал: —Я, кажется, ранен. Когда он слез с парапета, мы увидели, что он очень бледен и что правый бок у него в крови. Мистер Курри скончался в тот же день, в лазарете, в Ипре. Когда мы сделали ему перевязку, он пожал руку мистеру Шоу: —Мистер Шоу, теперь ваш черед. Мистер Шоу выпил стакан вина и сказал очень громко: —Господь да хранит короля! Он просидел на парапете одну минуту и пятьдесят пять секунд. Пуля перебила ему левую руку немного повыше локтя. Когда перевязали мистера Шоу, мистер О’Лири заметил: —Вероятно, я выиграю пари. Он был очень ловок и сразу вскочил на самый верх парапета. И уже сидя на парапете, он обратился к солдатам: —Господь да хранит короля! Часы он отдал мистеру Шоу. Прошла одна минута, потом одна минута тридцать секунд, потом прошло две минуты. Когда прошло две минуты, мистер Шоу окликнул его: —Сэр, вы выиграли пари. Но мистер О’Лири сделал вид, что не слышит, а может быть, и на самом деле не слышал. Когда прошло три минуты, мистер Шоу повторил еще громче: —Сэр, вы выиграли пари. Мы ждали, что мистер О’Лири сейчас же сойдет с парапета, потому что он давно побил все рекорды. Но он продолжал спокойно сидеть. Когда исполнилось четыре минуты, он поднялся во весь рост и так оставался на парапете еще пятнадцать секунд. Потом он спрыгнул в траншею. Тогда мы все закричали, как один человек: —Господь да хранит короля! Так рассказывал мне высокий, бритый, в короткой юбке хайгландер. Рассказывая, он улыбался: ему нравился его необычайный рассказ. Я спросил осторожно: —Вы не думаете, что эти три офицера напрасно рисковали собой? Он посмотрел на меня сверху вниз: —Они рисковали для короля. — И прибавил: —А если бы даже напрасно? Разве свободный человек не имеет права умереть, когда хочет? Ведь англичанин никогда не будет рабом. Опубликовано: Во Франции во время войны. Книга очерков. М. 1916.
Савинков, Борис Викторович (литературный псевдоним — В. Ропшин) (1879 — 1925) — русский революционер, террорист, один из лидеров партии эсеров, руководитель Боевой организации партии эсеров. Участник Белого движения, писатель, прозаик, поэт, публицист, мемуарист.
| ||
|