| ||
|
Вчера в кинематографе показывали какой-то аэроплан, и я вспомнила... Гриша Петров был славный мальчишка. Здоровенный, коренастый, и вечно смеялся. — Рот до ушей — хоть лягушке пришей,— дразнили его младшие сестры. Не кончив университета, женился, потом попал на войну. Боялся он войны ужасно. Всего боялся — ружей, пушек, лошадей, солдат. — Ну чего ты, Гриша! —успокаивали сестры.— Уж будто так все в тебя непременно стрелять будут. — Да я не того боюсь! — А чего же? — Да я сам стрелять боюсь! Стали обучать Гришу военному ремеслу. После первого урока верховой езды вернулся он домой такой перепуганный, что даже обедать не мог. — Все равно,—говорит,—какой тут обед! Все равно придется застрелиться. — Что же случилось? — Господи, страсти какие! Взвалили меня на лошадь — ни седла, ни стремян — ничего! Хвоста у нее не поймать — держись за одну гриву. Пока еще на месте стояла — ничего, сидел. А офицер вдруг как щелкнет бичом, да как все заскачут! Рожи бледные, глаза выпучены, зубы лязгают — последний час пришел! А моя кобыла хуже всех. Прыгает козлом, головой машет —кидает меня то на шею себе, то на зад. Я ей «тпру! тпру!» — не тут-то было. Ну, думаю, все равно пропадать: выбрал минутку, когда она поближе к стенке скакала, ноги подобрал да кубарем с нее на землю. Офицер подскочил, бичом щелкает: «На лошадь!» Я поднялся. «Не могу, говорю». А он орет: «Не сметь в строю разговаривать!» А мне уж даже все равно — пусть орет. Так и ему говорю: «Чего уж тут — я ведь все равно умираю!» Он немножко удивился, посмотрел на меня внимательно. «А и правда, говорит, вы что-то того... Идите в лазарет». Загрустил Гриша. — Теперь сами видите, какой я вояка. Я им так и скажу, что лучше вы меня на войну не берите. У вас вон все герои — сам в газетах читал. А я не гожусь — я очень боюсь. Ну куда вам такого — срам один. Однако ничего. Дал себя разговорить, успокоить. Одолел военную науку и пошел воевать. На побывку приехал домой очень довольный — опять «рот до ушей — хоть лягушке пришей». — Слушайте! А ведь я-то, оказывается, храбрый! Ей-Богу, честное слово. Спросите у кого хотите. И пушки палят, и лошади скачут, а мне чего-то не страшно. Сам не понимаю — глупый я, что ли? Другие пугаются, а мне хоть бы что! Приехал второй раз и объявил, что подал прошение—хочет в летчики. — Раз я, оказывается, храбрый — так чего ж мне не идти в летчики? Храброму-то это даже интересно. И пошел. Летал, наблюдал, бомбы бросал, два раза сам валился, второй раз — вместе с простреленным аппаратом, и так сильно контужен, что почти оглох. Отправили прямо в санаторию. * * * В Москве, уже при большевиках, в хвосте на селедочные хвосты, кто-то окликнул меня. Узнала не сразу. Ну да мы тогда все друг друга не сразу узнавали. — Гриша Петров? Почернел как-то, и скулы торчат. Но это не главное. Главное — изменило его выражение глаз: какое-то виноватое и точно просящее, беспокойное. — Как вы,—говорю,—загорели! — Нет, я не загорел. Здесь другое. Я к вам приду и расскажу, а то со мной на улице говорить нельзя — очень уж кричать надо. Вечером и пришел. Рассказал, что в Москве проездом — завтра уезжает. Будет летать. — Ведь вы же не можете — вы в отставке, вы — инвалид. — Большевики не верят. Буду летать. Ничего. Дело не в этом. И узнала я, в чем дело. — Отряд наш — шестнадцать офицеров. Сидели в глуши, думали — о нас и забыли. Лес у нас там, хорошо, грибы собирали. Вдруг приказ — немедленно одному явиться с аппаратом в Москву, пошлют его куда-то над Уфой летать. Мы бросили жребий. Вытащил товарищ и говорит: «Я повешусь, у меня мать в Уфе, я над Уфой летать не стану». Ну, я и вызвался заменить, думал, словчусь, перелечу к чехословакам — я ведь, сами знаете, храбрый. Приезжаю сюда, а здесь говорят: не над Уфой летать, а над Казанью. А у меня в Казани старуха мать, и жена, и мальчишки мои — как же я стану в них бомбы бросать? Решил сказать начистоту. Заявил начальству, а оно — так любезно: «Так, значит, в Казани ваша семья?» —«В Казани, говорю, все».—«А как их адресочек?» Я и адрес сказал. Они записали. «Ну-с, теперь, говорят, завтра же отправляйтесь на Казань. А в случае если затеете перелететь к чехословакам или вообще недобросовестно отнесетесь к возложенному на вас поручению (это то есть бомбы бросать не буду), то семья ваша будет при взятии города расстреляна. Поняли?» Ну еще бы, как не понять! Призадумался Гриша —черный такой стал, скуластый, и вдруг спросил: — Как вы думаете — должен я сейчас застрелиться или посмотреть — может, как-нибудь... А? Что? Что? Он очень плохо слышал. * * * Несколько месяцев тому назад совершенно неожиданно встречаю в Болгарии старушку Петрову. — Да, да, слава Богу, выбрались. Мы давно уже здесь. Маруся, Гришенькина жена, в школе устроилась учительницей. Мальчики здоровы, все хорошо. А сколько перестрадали! Как они на Казань-то шли! Есть было нечего, воды и той не было. Сами на Волгу с кувшинами бегали. Мальчики тоже чайники брали — пять верст почти. Бежим, бывало, а над нами аэроплан ихний гудит. Господи, думаю, хоть бы детей-то пощадили. Летчик свалился у нас за лесом, недалеко. Все бегали смотреть. Обгорел так, что и лица не различить. А мне и не жалко было. Собаке собачья смерть! — А скажите, вы о Грише ничего не знаете? — Нет, ничего. Так ничего и не знаем. С самого начала отрезаны были. Ну да ведь его большевики на службу призвать не могли, он, слава Богу, инвалид, контуженый, никуда не годный — где-нибудь отсиделся. Все ждали весточки. Обещали нам тут... — Значит, ничего не знаете? Она вдруг всполохнулась. — А что? Может быть, вы что-нибудь?.. А? Может, слышали? — Нет, нет... Я так... Я тоже... ничего не знаю. Опубликовано: Н. Тэффи. Рысь. Сборник. Берлин. 1923.
Тэффи Надежда Александровна (наст. фамилия: Лохвицкая, по мужу Бунинская; 1872—1952) — русская писательница, поэтесса, мемуаристка, переводчица. Сестра поэтессы Мирры Лохвицкой и генерала Николая Лохвицкого, соратника адмирала Колчака. | ||
|