А.Н. Толстой
Горшок

К ночи стряпуха умаялась, загнула на полу около печи и так захрапела — тараканы обмирали со страха, шлепались, куда ни попало, с потолка да со стен.

В лампе над столом пованивал голубой огонек.

И вот в печке сама собой отодвинулась заслонка, вылез пузатый горшок со щами и снял крышку.

—Здравствуй, честной народ.

—Здравствуй, — важно ответила квашня.

—Хи, хи,— залебезил глиняный противень,— здравствуйте! — и клюнул носиком.

На противень покосилась скалка.

—Не люблю подлых бесед,— сказала она громко,—ох, чешутся чьи-то бока.

Противень нырнул в печурку на шестке.

—Не трогай его,— сказал горшок.

Грязный нос вытерла худая кочерга и зашмыгала:

—Опять ругаетесь, нет на вас Угомону; мотаешься, мотаешься целый день, а ночью поспать не дадут.

—Кто меня звал? — шибыршнул Угомон под печкой.

—Это не я, а кочерга, это она сегодня по спине стряпуху съездила,— сказала скалка.

Кочерга метнулась:

—И не я, а ухват, сам хозяин ухватом съездил стряпуху.

Ухват, расставив рога, дремал в углу, ухмылялся.

Горшок надул щеки и сказал:

—Объявляю вам, что варить щей больше не желаю, у меня в боку трещина.

—Ах, батюшки! — разохалась кочерга.

—Не больно надо,— ответила скалка.

Противень выскочил из печурки и заюлил:

—Трещина, замазочкой бы, тестом тоже помогает.

—Помажь тестом,— сказала квашня.

Грызеная ложка соскочила с полки, зачерпнула тесто и помазала горшок.

—Все равно,— сказал горшок,— надоело, лопну я и замазанный.

Квашня стала пучиться и пузырями щелкать—смеялась.

—Так вот,— говорил горшок,— хочу я, честной народ, шлепнуться на пол и расколоться.

—Поживите, дяденька,— вопил противень,— не во мне же щи варить.

—Хам! — гаркнула скалка и кинулась. Едва отскочил противень, только носок отшибла ему скалка.

—Батюшки, драка!—заметалась кочерга.

Из печурки выкатилась солоница и запикала:

—Не нужно ли кого посолить?

—Успеешь, успеешь насолить,— грустно ответил горшок: он был стар и мудр.

Стряпуха стала причитать во сне:

—Родненькие мои горшочки!

Горшок заторопился, снял крышку.

—Прощай, честной народ, сейчас разобьюсь.

И совсем уже с шестка сигануть хотел, как вдруг, спросонок, ухватил его рогами дурень ухват и махнул в печь.

Противень прыгнул за горшком, заслонка закрылась сама собой, а скалка скатилась с шестка и ударила по голове стряпуху.

—Чур меня, чур...— залопотала стряпуха. Кинулась к печке — все на месте, как было.

В окошке брезжил, словно молоко снятое, утренник.

—Затоплять пора,— сказала стряпуха и зевнула, вся даже выворотилась.

А когда открыла заслонку — в печи лежал горшок, расколотый на две половинки, щи пролились, и шел по избе дух крепкий и кислый.

Стряпуха только руками всплеснула. И попало же ей за завтраком!

1909

Алексей Николаевич Толстой (1883—1845) — русский и советский писатель и общественный деятель из рода Толстых. Автор социально-психологических, исторических и научно-фантастических романов, повестей и рассказов, публицистических произведений. Лауреат трёх Сталинских премий первой степени (1941, 1943; 1945 — посмертно).