А.Н. Толстой
Воробей

На кусту сидели серые воробьи и спорили — кто из зверей страшнее.

А спорили они для того, чтобы можно было погромче кричать и суетиться. Не может воробей спокойно сидеть: одолевает его тоска.

—Нет страшнее рыжего кота,—сказал кривой воробей, которого царапнул раз кот в прошлом году лапой.

—Мальчишки много хуже,—ответила воробьиха,—постоянно яйца воруют.

—Я уж на них жаловалась,—пискнула другая,—быку Семену, обещался пободать.

—Что мальчишки,— крикнул худой воробей,— от них улетишь, а вот коршуну только попадись на язык, беда как его боюсь!—и принялся воробей чистить нос о сучок.

—А я никого не боюсь,— вдруг чирикнул совсем еще молодой воробьеныш,—ни кота, ни мальчишек. И коршуна не боюсь, я сам всех съем.

И пока он так говорил, большая птица низко пролетела над кустом и громко вскрикнула.

Воробьи, как горох, попадали, и кто улетел, а кто притулился, храбрый же воробьеныш, опустив крылья, побежал по траве. Большая птица щелкнула клювом и упала на воробьеныша, а он, вывернувшись, без памяти, нырнул в хомячью нору.

В конце норы, в пещерке, спал, свернувшись, старый пестрый хомяк. Под носом лежала у него кучка наворованного зерна и мышиные лапки, а позади висела зимняя, теплая шуба.

«Попался,— подумал воробьеныш,—я погиб...»

И зная, что если не он, так его съедят, распушился и, подскочив, клюнул хомяка в нос.

—Что это щекочет?—сказал хомяк, приоткрыв один глаз, и зевнул.—А, это ты. Голодно, видно, тебе, милый, на—поклюй зернышек.

Воробьенышу стало очень стыдно, он скосил черные свои глаза и принялся жаловаться, что хочет его пожрать черный коршун.

—Гм,— сказал хомяк,— ах он, разбойник! Ну, да идем, он мне кум, вместе мышей ловить,— и полез вперед из норы, а воробьеныш, прыгая позади, думал, какой он, воробьеныш, маленький и несчастный, и не надо бы ему было совсем храбриться.

—Иди-ка сюда, иди,—строго сказал хомяк, вылезая на волю.

Высунул воробьеныш вертлявую головку из норы и обмер: перед ним на двух лапах сидела черная птица, открыв рот. Воробьеныш зажмурился и упал, думая, что он уже проглочен. А черная птица весело каркнула, и все воробьи кругом нее попадали на спины от смеха — то был не коршун, а старая тетка ворона...

—Что, похвальбишка,—сказал хомяк воробьенышу,— надо бы тебя посечь, ну да ладно, поди принеси шубу да зерен побольше.

Надел хомяк шубу, сел и принялся песенки насвистывать, а воробьи да вороны плясали перед норой на полянке.

А воробьеныш ушел от них в густую траву и со стыда да досады грыз когти, по дурной привычке.

1911

Алексей Николаевич Толстой (1883—1845) — русский и советский писатель и общественный деятель из рода Толстых. Автор социально-психологических, исторических и научно-фантастических романов, повестей и рассказов, публицистических произведений. Лауреат трёх Сталинских премий первой степени (1941, 1943; 1945 — посмертно).